A osteoporose na menopausa não avisa quando começa. O osso perde massa em silêncio durante anos, sem dor e sem nenhum sinal no dia a dia, e a primeira manifestação costuma ser justamente aquilo que se quer evitar, uma fratura depois de uma queda boba, um tropeço na calçada ou um esforço pequeno.
Por isso a pergunta útil não é se existe dor nos ossos, e sim como está a massa óssea antes que a primeira fratura aconteça. A fase de maior perda acontece em torno da última menstruação, exatamente quando a mulher está mais atenta aos calores, ao sono e ao humor, e menos ao esqueleto.
Por que a perda óssea acelera na menopausa?
O osso é um tecido vivo, desmontado e reconstruído o tempo todo. Células chamadas osteoclastos reabsorvem o osso antigo, e os osteoblastos formam osso novo no lugar. Durante a vida fértil, o estrogênio ajuda a manter esses dois processos em equilíbrio, freando a reabsorção.
Quando o estrogênio cai, esse freio afrouxa. A reabsorção passa a superar a formação, e a densidade mineral óssea começa a diminuir, principalmente na coluna e no quadril, duas das regiões onde a osteoporose na menopausa mais causa fraturas.
Um grande estudo mediu quando começa a perda que leva à osteoporose na menopausa. O SWAN, que acompanhou mulheres de diferentes origens étnicas ao longo da transição menopausal, mostrou que a perda de massa óssea começa cerca de um ano antes da última menstruação e só desacelera dois anos depois dela. Em dez anos de acompanhamento, a coluna lombar perdeu em média 10,6% da densidade, e cerca de 70% dessa perda aconteceu em apenas três anos, do ano anterior à última menstruação até dois anos depois dela.
Em outras palavras, a perda que leva à osteoporose na menopausa começa quando a mulher ainda menstrua, muito antes de qualquer exame alterado ou fratura.
Osteoporose na menopausa dá sintomas?
Na maior parte do tempo, não. A perda de massa óssea não dói e não limita o movimento. A dor costuma aparecer só com a fratura, e mesmo a fratura pode passar despercebida quando acontece na coluna.
A fratura vertebral por fragilidade pode surgir com um esforço mínimo, como levantar uma sacola ou tossir, e ser confundida com uma dor nas costas comum. Com o tempo, pequenas fraturas na coluna reduzem a altura e deixam a postura mais curvada. Entre os motivos para radiografar a coluna em busca de fratura, o Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Osteoporose do Ministério da Saúde cita a perda progressiva de altura superior a 4cm.
O mesmo protocolo registra que a maioria das pessoas que já tiveram fratura por osteoporose desconhecia a própria fragilidade óssea. É o retrato de uma doença que costuma ser percebida só depois de causar dano.
Dor nas articulações não é sinal de osteoporose, e a ausência dela também não indica ossos saudáveis (as dores articulares dessa fase são o tema de Dor nas articulações na menopausa não é idade).
Quem tem mais risco de osteoporose na menopausa?
Toda mulher perde massa óssea com a queda do estrogênio, mas alguns fatores fazem a mulher chegar a essa fase com menos massa óssea ou perder osso mais rápido. Os principais estão listados abaixo.
– Menopausa precoce, natural ou após retirada dos ovários, porque o esqueleto passa mais anos sem a proteção do estrogênio
– Baixo peso corporal, que costuma vir acompanhado de menor massa óssea e muscular
– Tabagismo, atual ou passado, e consumo elevado de álcool
– Pai ou mãe com fratura de quadril, um dos dados de história familiar que mais pesam no cálculo de risco
– Uso prolongado de corticoide em comprimido, por vários meses, seja para asma, doenças reumáticas ou outras condições
– Doenças que afetam o osso, como artrite reumatoide, hipertireoidismo e condições que prejudicam a absorção intestinal
– Fratura anterior depois de trauma leve, que por si só aumenta a chance de uma nova fratura
Esses fatores não funcionam como uma lista de sim ou não. Eles se somam, e é a combinação deles com a idade e com a densidade óssea que define o risco de osteoporose na menopausa de cada mulher.
Quando a densitometria óssea entra no acompanhamento?
A densitometria óssea é o exame que mede a densidade mineral dos ossos e o principal recurso para rastrear a osteoporose na menopausa, geralmente com imagens da coluna lombar e do fêmur. É rápida, indolor e usa uma dose muito baixa de radiação.
Pelo protocolo do Ministério da Saúde, a densitometria está indicada para todas as mulheres a partir dos 65 anos e, antes disso, na presença de fatores de risco, como baixo peso, fratura prévia, uso de medicamentos ou doenças que afetam o osso. Na prática do acompanhamento ginecológico, isso significa que a conversa sobre a osteoporose na menopausa começa na transição, e não aos 65. A consulta levanta os fatores de risco e define se o exame é pedido agora ou mais adiante.
Um detalhe do laudo merece atenção especial. A densitometria classifica o resultado pelo T-escore em normal, osteopenia (massa óssea abaixo do esperado) ou osteoporose. Muitas mulheres leem “osteopenia” como sinal de que ainda está tudo bem, mas o mesmo protocolo do Ministério da Saúde registra que a maior parte das fraturas acontece em pessoas com osteopenia, simplesmente porque esse é o grupo mais numeroso. O número isolado não conta a história inteira.
É por isso que o resultado costuma ser interpretado junto com o FRAX Brasil, ferramenta validada para a população brasileira e disponibilizada pela Associação Brasileira de Avaliação Óssea e Osteometabolismo (ABRASSO). Ela estima a probabilidade de fratura nos dez anos seguintes a partir de idade, peso, tabagismo, uso de corticoide, história familiar e, quando disponível, da densidade do fêmur. Duas mulheres com o mesmo T-escore podem ter riscos bem diferentes.
Para quem vai repetir o exame, fazer a densitometria no mesmo equipamento torna a comparação entre um resultado e outro mais confiável.
Quem treina também precisa avaliar os ossos?
Sim. A atividade física regular é uma das melhores proteções que existem para o esqueleto, e mulheres ativas costumam chegar à menopausa com mais massa óssea e muscular. Mas o treino não impede a queda do estrogênio nem o efeito dela sobre o osso, e a osteoporose na menopausa também aparece em quem corre, pedala e faz musculação.
O tipo de exercício também faz diferença. O osso responde à carga e ao impacto, e por isso musculação, corrida, caminhada e esportes com salto estimulam mais a formação óssea. Natação e ciclismo são excelentes para o coração e para as articulações, mas geram pouco estímulo mecânico sobre o esqueleto. Quem treina só na piscina ou na bicicleta pode ter ótimo condicionamento e, ainda assim, massa óssea abaixo do esperado.
Existe ainda uma situação menos óbvia. Mulheres que treinam muito e comem pouco para a carga de treino, às vezes com ciclos menstruais que falharam ou pararam antes da hora, podem ter perdido massa óssea ainda na vida fértil. Nesses casos, a avaliação merece vir mais cedo.
O que compõe a prevenção da osteoporose na menopausa
A prevenção não depende de uma medida isolada. Ela se apoia em várias frentes, ajustadas ao risco de cada mulher.
Treino de força e prevenção de quedas
O treino de força, feito com regularidade e orientação, estimula o osso e preserva a massa muscular, que protege as articulações e melhora o equilíbrio. Exercícios de equilíbrio e mobilidade completam o quadro, porque boa parte das fraturas começa com uma queda. Quem já tem diagnóstico de osteoporose precisa de orientação antes de cargas altas e flexões bruscas da coluna.
Cálcio, proteína e vitamina D
O cálcio vem preferencialmente da alimentação, em leite e derivados, vegetais verde-escuros, sardinha e alimentos enriquecidos. O suplemento entra quando a dieta não alcança a necessidade, sempre na dose definida na consulta, porque o excesso também traz problemas. A proteína da dieta é parte da matéria-prima do osso e do músculo. A vitamina D, que permite a absorção do cálcio no intestino, costuma ser dosada no sangue e corrigida quando está baixa.
Terapia hormonal, quando bem indicada
A terapia hormonal da menopausa repõe o estrogênio que o ovário deixou de produzir e reduz a perda óssea dessa fase. Ela pode fazer parte da prevenção, principalmente quando a mulher também tem sintomas como calores, alterações do sono e ressecamento vaginal, e quando é iniciada nos primeiros anos após a menopausa.
A indicação é sempre decidida caso a caso, porque depende do histórico pessoal e familiar, dos riscos e dos objetivos de cada mulher, e a via de administração também é escolhida de forma individual (sobre as atualizações nessa área, vale ler Novidades em terapia hormonal no Hormogin 2026). Para quem já tem osteoporose ou alto risco de fratura, existem também medicamentos específicos para o osso, escolhidos conforme o resultado da avaliação.
Hábitos que pesam contra o osso
Parar de fumar, reduzir o álcool e revisar com o médico os medicamentos de uso contínuo que afetam o osso completam a prevenção da osteoporose na menopausa. São medidas simples, mas agem exatamente sobre fatores que o cálculo de risco considera.
Quando levar a saúde dos ossos para a consulta
Se a menstruação começou a falhar, se a última já aconteceu ou se algum dos fatores de risco acima faz parte da sua história, a saúde dos ossos já merece entrar na consulta, mesmo sem dor e mesmo com a rotina de treinos em dia. Vale levar densitometrias anteriores, a lista de medicamentos em uso e a informação sobre fraturas na família, principalmente de quadril.
A osteoporose na menopausa pode ser acompanhada muito antes de virar fratura, e esse acompanhamento faz parte do cuidado com essa fase, assim como a atenção aos sintomas que costumam chegar aos poucos (Menopausa silenciosa e os sintomas que aparecem aos poucos). Se você está nessa fase, marque uma consulta para avaliar a saúde dos seus ossos.
